马特乌斯从小就是一个与众不同的孩子。他患有肢体痉挛症且无法正常开口说话。他四肢扭曲，不能配合大脑发出的任何指令。妈妈带他去看医生，他呆坐在椅子上，拼尽全力才用僵硬的手拿起一块积木。医生断定他有精神疾病，就像一棵不能思考也不能说话的蔬菜一样。
听到医生的话，马特乌斯开始扭动身体发出巨大声响。他无法说话。只能借助后背在地上蠕动。但妈妈仍坚持让他学习走路，姐姐抱怨妈妈将全部的爱都给了马特乌斯，弟弟则大方多了，他会与爸爸一起躺在地上，模仿哥哥马特乌斯的“走路”方式。
马特乌斯很喜欢爸爸。在他眼中，爸爸就是一个陪他玩闹的大孩子。当神父都放弃他的时候，站在他身边的就只有父母了。其实，马特乌斯有思想，只是他苦于无法表达。当他急于表达心中的想法时，嘴里却只能发出粗粝的嚎叫，结果，妈妈什么信息也没有获取到。没有人理解他，他就像一座令人无法靠近的冰山一样。
现在的马特乌斯已经学会了很多东西。比如妈妈一天喂他13勺饭，一个月大概就有勺。他由此学到了数学知识。通过观察邻居，他又懂得了社会学知识。比如，对面的一户夫妻不怎么交流，而另一户女主人则有外遇。通过收到的包裹，他了解了东西的产地和位置，这是他学到的地理知识。
马特乌斯一直想告诉家人自己不是一颗蔬菜，于是，他开始努力表现，并主动尝试着站立。一天，当妈妈找不到蝴蝶胸针的时候，马特乌斯觉得证明自己的机会来了。他从沙发上溜下来，扭动身体，一点一点地朝桌子方向爬去，他知道胸针就在桌子下面。然而妈妈却误解了他，她以为马特乌斯的肢体抽动症又犯了，马特乌斯越是挣扎吼叫，妈妈和姐姐越是用力按住了他，为了使马特乌斯安静下来，妈妈还慌不迭地将一根木棍塞进了马特乌斯的口中。马特乌斯只能平静。这种不能表达的窒息感让他感到绝望。
一天，爸爸找到了一种表皮坚硬的水果。一家人围坐在一起，看爸爸如何打开这个水果，用刀子切，用锤子敲，用棍子砸，爸爸费了九牛二虎之力终于打开了这个水果。马特乌斯由此懂得了永不言弃。
爸爸还教会了他很多事。比如，当男人忍无可忍的时候就要拍案而起。爸爸给马特乌斯做示范，之后马特乌斯将蜷缩的手指敲在了桌子上，发出清脆的响声。年的一个夜晚，爸爸抱着马特乌斯，教会了他认识木星和北斗星。
在马特乌斯眼中，爸爸就是万能的魔法师。他修好了所有坏掉的东西。他还动手给马特乌斯做了一台新轮椅。一天，爸爸问马特乌斯要不要看绽放的星星。马特乌斯无法回答，接着爸爸又对他说，一切都会好的。
爸爸离开后，马特乌斯就蜷缩在门口不吃不喝地等待着。一直到晚上，他听见有人敲窗子，挣扎着过去一看，原来是爸爸，他朝马特乌斯挥手，提示马特乌斯魔术即将开始。随后，烟花点亮了夜空，原来这就是绽放的星星。那是马特乌斯一生中最美的记忆，此时看的出神的马特乌斯还没发现爸爸已失足摔了下去。这个拥有神奇魔力的男人死了。他只留给马特乌斯两句话，“永不言弃”以及那句挂在嘴边的口头禅“一切都会好的”。
年，马特乌斯已经长成了一个大小伙。姐姐忙着婚姻大事，弟弟也开始带女孩回家。每到此时，弟弟总是把马特乌斯推出门外。这时的马特乌斯隐约意识到自己错过了人生中的一些妙事。
弟弟推他去公园的草地上晒太阳，在那里，马特乌斯认识了安卡，安卡就住在对面。马特乌斯经常静静地坐在窗台上观察安卡，安卡与妈妈同住，妈妈经常带不同的男人回家。因此，安卡也受到了其他人的指指点点，她和马特乌斯一样，都没有朋友。安卡注意到了身边的马特乌斯，两人握手成了朋友。之后，两人经常在公园里见面，安卡给马特乌斯读书，她还会推着马特乌斯四处走走。马特乌斯喜欢上了安卡，他开始憧憬着有安卡和一群孩子的未来。而这，令马特乌斯感到十分幸福。
那段时间安卡的妈妈也与一位光头男谈起了恋爱。可有一天，马特乌斯透过窗子看见光头男与安卡的妈妈吵了起来，安卡过去护住妈妈，却被光头男打了一巴掌。马特乌斯恨不能过去杀了那个男人，但是愤怒只令他从窗台上滚落了下来，妈妈听见动静过来扶他，却不小心与他一起摔倒了。妈妈曲解了马特乌斯的咆哮，她大笑了起来，以为这是马特乌斯在与自己玩闹。马特乌斯无法告诉妈妈，其实他是愤怒的。
马特乌斯决定报复光头男。他看见光头男站在楼下，马特乌斯就往楼下扔花盆，可惜没有砸中。光头男骑车路过，他便把地上的灰尘奋力地朝他踢过去。光头男感受到了马特乌斯的恶意，他停下车，学着马特乌斯的样子，羞辱他，还骂他是废物。这令马特乌斯忍无可忍，他发疯似地大嚷大叫，他的叫声引起了隔壁警察的注意，警察走过来，帮他治服了光头男。这真是大快人心。
之后，因为担心光头男报复，安卡和妈妈只能搬家。离开前，安卡来与马特乌斯告别。一个在屋内，一个在屋外。狭窄的门缝将两人隔离在了两个世界。自那之后，马特乌斯再也没有见过安卡。
时间来到年。长大的弟弟当了海员。姐姐也成家了。他们都离开了家。房子里就只剩下了马特乌斯和母亲。他还是喜欢安静地坐在窗台边看着外面热闹的世界，期待着自己也能成为窗外人群中的一员。
意外发生在雪后的这天下午，母亲想给马特乌斯换衣服，她拖不动他，却把自己摔成了重伤。姐姐开车带他出了家门，这是马特乌斯第一次坐车，他忐忑地望着窗外，不知姐姐要把他带向何方。之后，他来到了一家专门接收智力残障人士的福利院。马特乌斯并不喜欢这里，怪异的人，怪异的目光和声响，让他感到十分不安。他们智力有问题，而马特乌斯不是。看着眼前的一切，马特乌斯鼓励自己说，一切都会好的。
这里每天六点半起床，这里有运动，这里的人也会干活，这里也有爱情和死亡，可马特乌斯就是不喜欢这里，他只期盼母亲尽快出院，接自己回家。
终于，妈妈来了，他兴奋地吼叫，可妈妈却并不是过来带他走的，在陪他说了会话后，母亲就独自离开了。他感觉成了一个孤儿，他意识到或许自己再也无法离开这里。妈妈每周过来看他，但是他却想不通为什么妈妈把自己扔在这群傻子中间，他开始憎恨妈妈。
这里的牧师为他祈祷，护工也把他照顾地十分周到，可他就是抗拒这里。这里也有人给他喂饭，可马特乌斯却称她为老巫婆，因为女人总是让他平躺着进食，这很难受。他不仅会呛着还会咬到嘴唇。后来有个美女护工过来喂他，虽然还是平躺，但他却欣然接受了。
周一，妈妈又来了，她把弟弟邮寄来的明信片念给马特乌斯听，可马特乌斯却一脸冷漠。妈妈又走了，他失望至极。妈妈走后，他开始从轮椅挣扎到地上，于是他就被人戴上了保护头盔，关进了小黑屋。再次回到病房，他吃饭咬到嘴唇出血的问题被人发现了。他们把马特乌斯带到一个地方，固定好他的脑袋和手脚，毫不客气地把他的门牙拔掉了。
这令他感到愤怒，他趁人不注意，用力将轮椅挪动到楼梯高处，爸爸告诉过他，男人忍无可忍时要拍案而起，他受够了，拼尽全力，用行动跟这群人说“不”。他重重地滚下了楼梯。
护工医院，所有人都问他感觉如何，他一时不知该回答谁，他高兴极了。几个月来，第一次笑了。在心里说，一切都会好起来的。
转眼来到年，福利中心来了一位名叫玛格达的护工。她的微笑融化了马特乌斯的心。玛格达与其他人不一样，她也叫之前喂饭的护工为老巫婆。马特乌斯似乎找到了知己，他忍不住大笑。
她对待马特乌斯还很温柔，甚至不介意与他用一个勺子吃饭。她拿来了收音机，音乐响起，她跳舞给马特乌斯看，她就像黑暗世界里的一道光。没有人相信马特乌斯思想健全，除了玛格达。
两人的相处也变得轻松自在，玛格达还带他去雪后的小树林一坐，轻松地向他诉说着心事。
这个冬天，马特乌斯25岁，母亲带来了蛋糕为他庆祝生日。马特乌斯扭头看了一眼妈妈，妈妈老了，她将明信片钉在墙上的时候已十分吃力。但他对妈妈的态度却依旧冷漠。
第二天，玛格达将马特乌斯收拾一番，开车带他离开了福利院，马特乌斯有些受宠若惊，他真想永远铭记生命中的这一时刻。玛格达带他来到一家餐厅，把他推到了一个陌生男人的旁边，男人穿着光鲜，看着十分体面。玛格达叫这个男人爸爸，她送上礼物祝爸爸生日快乐，并问他，您还记得明天是妈妈的忌日吗，爸爸没有回答，因为他身旁还坐着玛格达的继母。玛格达称马特乌斯是自己的未婚夫，并当众亲吻了他。马特乌斯兴奋极了。他努力地去拿酒杯，庆祝此刻，可还是没拿到。这时，玛格达的爸爸温和地对马特乌斯说，我为玛格达向你道歉，去年他带回来一个流浪汉，今天把你带了回来，下一个又是谁，你知道吗？马特乌斯很气愤，他明白自己成了玛格达报复爸爸的工具，他想喝酒，伸手拿酒杯时，却重重地从轮椅上摔了下来。他就像玩偶一样，被玛格达推离了现场。
回到病房中的他郁郁寡欢，玛格达消失了，再也没有出现。周一，母亲照例来看他，当着母亲的面，这次他痛苦地哭了起来，妈妈坐到他身边，摸着他的头说，别哭，我都知道了。时间是最好的解药，过了很长时间，马特乌斯终于又振作了起来。
这次，他发现身边的那群疯子也并不可怕，他们的表演也十分精彩。年，证明自己的机会终于来了。一个叫尤拉的女士，通过一些符号正在与一位同样不会说话的病人交流，病人通过眨眼来选择符号，最终表达自己的想法。
马特乌斯盯着尤拉，他挣扎着身体嘶吼着，这引起了尤拉的注意。尤拉开始教马特乌斯，很快，马特乌斯就成了一位出色的学生，被当做案例展示给众多人看。
母亲和姐姐也前来看望他，母亲翻着符号书，马特乌斯眨眼选出了三个不同的符号，“不是”“我”“蔬菜”，尤拉不明白马特乌斯表达的意思，可母亲却放声大哭了起来，原来，马特乌斯想说的是“我是人，而不是蔬菜”，为了证明自己，马特乌斯等了28年。
医生为他装上了门牙，他也住进了新的房间，他有了电动轮椅也有了望远镜，在年，他还用上了电脑。他回过一次家，可家已不是原来的样子。他只能回到福利院。可麻烦又来了。
福利院高层认为既然他智力没问题，就不应该继续住在为智力残障人士开办的福利院，而应被送至另一处福利院。那里有着漂亮的风景和房子。不过在去之前，要给他安排一场面试。
尤拉推着他见到了考官，尤拉翻着符号册和他对话，可马特乌斯却没有给出任何回应。面试官开口问他一些基本的问题，马特乌斯却做着一些无人看懂的动作。面试官草草结束面试，并说他是个智障。
马特乌斯的脚蹬在了门上，接着就滑下轮椅，拼尽全力站到最高，然后用手狠狠地拍在了桌面上，这是爸爸教他的。尤拉带走了他，他继续留在了这家福利院，他高兴地与每一个人握手，就像久别重逢那样。
这是一部年上映的波兰电影，片名叫做《生命如此美好》。它根据真人真事改编，并获得了第37届蒙特利尔世界电影节“最受欢迎影片”。影片片名似乎与主人公的人生格格不入，一个被当做智力缺陷的残疾人花了近30年的时间才证明自己思维正常，这怎么看都不太美好，但是这部片子确实又把美好带给了我们，或许主角没有健全的身体，但他却有着很多正常人没有的信念，马特乌斯相信未来一定会变好。所以他忍下了种种打击。另一番美好则是被理解和尊重。从被当做一颗蔬菜到被当做一个人，它折射出了人性的光辉。他的命运就像一杯咖啡，先苦后甜，我们相信，当马特乌斯步入人的世界后，他一定是幸福的。